Considerado uma autoridade intelectual no seu tempo, o notável Hippolyte-Adolphe Taine (1828-1893) aos trinta anos já era famoso com seu ensaio sobre Tito Lívio (1855) premiado pela Académie Française, para a qual seria eleito em 1878. Professor de estética e história da arte na Escola de Belas-Artes, publicou Philosophie de l'art (1865), analisando a evolução artística com base na fisiologia e na sociologia. Escreveu sobre autores como Stendhal e Balzac, e apontou este último como fundador de uma literatura sociológica. Dentre suas demais obras destacam-se ainda uma notável Histoire de la littérature anglaise (1863) e os dois volumes de l'intelligence (1871), em que se voltou para o estudo da psicologia, que o atraíra desde jovem. Se não me engano, – diz Taine nesta obra, – entende-se hoje por inteligência o que, em outro tempo, compreendia-se por entendimento ou intelecto, a saber, a faculdade de conhecer; ao menos eu tomei a palavra neste sentido (TAINE, H. La Inteligencia, Tomo I, Ediorial Albatros, Buenos Aires, 1944).Taine escreveu a carta a Lombroso publicada na edição Francesa de O Homem Delinqüente. Um documento histórico que revela aspectos hoje muito discutíveis, disponível neste blog.
